Aksolotl meksykański — porównanie wielkości

Aksolotl meksykański to płaz ogoniasty, który także po osiągnięciu dojrzałości zachowuje wiele cech larwy. Rozpoznaje się go po pierzastych skrzelach zewnętrznych, szerokiej głowie i ogonie otoczonym fałdem płetwowym. Dzikie osobniki mają zwykle ciemne, plamiste ubarwienie, inne niż jasne odmiany często spotykane w hodowli. Jego naturalne środowisko jest związane z wodami Doliny Meksyku, przede wszystkim systemem kanałów Xochimilco.

Przez całe życie pozostaje w wodzie. Chwyta mięczaki, stawonogi, małe ryby i inne drobne zwierzęta, zasysając je do pyska. Kończyny służą przemieszczaniu się po dnie, a ogon napędza pływanie. Zdolność odtwarzania utraconych kończyn i innych tkanek sprawia, że aksolotl jest ważnym zwierzęciem w badaniach nad regeneracją.

Rozmnaża się bez typowego przeobrażenia w lądową salamandrę. Samiec pozostawia pakiet plemników pobierany przez samicę, która później przytwierdza jaja do podwodnych powierzchni. Utrata i zanieczyszczanie naturalnych wód oraz obecność introdukowanych ryb zagrażają dzikiej populacji, mimo że aksolotle są licznie rozmnażane w niewoli.