Owczarek podhalański — porównanie wielkości

Owczarek podhalański to duży biały pies o mocnej budowie, ciemnych oczach i opadających uszach. Gęsta sierść jest dłuższa na szyi, tułowiu i ogonie, a krótsza na głowie oraz przednich stronach nóg. Szeroka pierś i silne kończyny nadają mu masywny wygląd. Jednocześnie potrafi sprawnie i swobodnie poruszać się po nierównym terenie.

Rasa ukształtowała się na Podhalu z miejscowych psów towarzyszących stadom owiec. Ich głównym zadaniem była ochrona przed drapieżnikami, dlatego pracowały inaczej niż mniejsze owczarki aktywnie zaganiające stado. Planową hodowlę porządkowano w okresie międzywojennym, a pierwszy wzorzec opracowano po przeglądzie psów w Zakopanem w 1937 roku. Po wojnie zachowane psy pracujące stały się podstawą dalszej odbudowy rasy.

Podhalan zwykle zachowuje spokój w znanym otoczeniu, ale uważnie śledzi ruch wokół domu i rodziny. Nieznajomym często przygląda się z dystansu, zanim dopuści ich bliżej. Z bliskimi tworzy silną więź i potrafi okazywać im dużo łagodności. Potrafi sam podejmować decyzje i sprawdzać to, co wzbudzi jego czujność, bez oczekiwania na wskazówki człowieka.