Hokkaido — porównanie wielkości

Hokkaido to mocny japoński szpic o gęstej sierści, niewielkich stojących uszach i ogonie zawiniętym nad grzbietem. Ma krępą, atletyczną sylwetkę i silne nogi. Sierść występuje w kilku umaszczeniach, a obfity podszerstek dobrze osłania ciało. Jego budowa odpowiada warunkom chłodnego regionu, w którym ukształtowała się rasa.

Pies ten jest związany z Ajnami, dawnymi mieszkańcami Hokkaido, dlatego bywa nazywany ainu ken. Wykorzystywano go do polowania na niedźwiedzie i inne zwierzęta w wymagającym, często zasypanym śniegiem terenie. W 1937 roku otrzymał w Japonii status pomnika przyrody i nazwę odnoszącą się do wyspy. Wcześniejsze początki wiąże się z psami przybywającymi z Honsiu, choć szczegóły tych dawnych wędrówek pozostają niepewne.

Hokkaido jest wytrzymały, czujny i zwykle mocno oddany znanym osobom. Potrafi uważnie oceniać otoczenie oraz sam wybierać sposób działania. W nowych sytuacjach bywa powściągliwy, a jego zainteresowanie zwierzyną może być bardzo silne. Z domownikami często utrzymuje bliski kontakt, nie okazując wszystkim spotkanym ludziom równie dużego zaufania.