W szacie godowej dorosła mewa czarnogłowa ma głęboko czarny kaptur, czerwony dziób i czerwone nogi. Jej jasne skrzydła kończą się białymi lotkami, bez czarnych
wzdłuż osi ciała · od końca dzioba do końca ogonaWartości referencyjne · szczegóły w opisach
Ichthyaetus melanocephalus
wzdłuż osi ciała · od końca dzioba do końca ogonaPomiar: bok
Podziałka porównuje opisane wymiary. Kierunek ujęcia i punkty pomiaru są podane przy każdym osobniku.
W szacie godowej dorosła mewa czarnogłowa ma głęboko czarny kaptur, czerwony dziób i czerwone nogi. Jej jasne skrzydła kończą się białymi lotkami, bez czarnych końców typowych dla wielu mew. Ten zestaw cech odróżnia ją od śmieszki.
Gniazduje kolonijnie na wyspach i mokradłach, nierzadko obok innych mew. Poza sezonem lęgowym można ją spotkać na wybrzeżach, polach i w stadach ptaków wodnych. W zimowej szacie głowa staje się w znacznej części biała, a ciemne znaczenia pozostają wokół oka i za nim.
Młode mają bardziej kontrastowy rysunek skrzydeł niż dorosłe. Pełne, jasne upierzenie pojawia się stopniowo podczas kolejnych zmian szaty.
36 cm długości od końca dzioba przez oś głowy, szyi i tułowia do końca ogona. Zakres źródła: 36–38 cm długości. Wysokość stojąca około 27,8 cm wynika wyłącznie z proporcji ilustracji, nie z niezależnego pomiaru. Ilustracje AI przedstawiają przykładowego dorosłego, nie sfotografowany i zmierzony okaz. Skala przodu jest przeniesiona z wysokości głowy boku, z pominięciem wystających piór czuba; szerokość i postawa są przybliżone.