Dyskowiec Heckela ma wysokie, silnie spłaszczone ciało o niemal kolistym obrysie. Dzika forma jest brunatna, z niebieskawymi liniami i ciemnymi pionowymi pasami
od końca pyska do nasady płetwy ogonowejSkala opisanych wymiarów · osobniki podpisane przy pomiarze
Symphysodon discus
od końca pyska do nasady płetwy ogonowejPomiar: bok
Podziałka porównuje opisane wymiary. Kierunek ujęcia i punkty pomiaru są podane przy każdym osobniku.
Dyskowiec Heckela ma wysokie, silnie spłaszczone ciało o niemal kolistym obrysie. Dzika forma jest brunatna, z niebieskawymi liniami i ciemnymi pionowymi pasami. Szczególnie mocno zaznaczony pas środkowy pomaga rozpoznać typowy wygląd Symphysodon discus. Wiele barwnych paletek hodowlanych ma mieszane pochodzenie i nie reprezentuje tego gatunku.
Żyje w spokojnych, osłoniętych wodach brazylijskiej Amazonii, między innymi w dorzeczach Negro, Abacaxis i Trombetas. Wśród zatopionych korzeni i innych osłon znajduje miejsca odpoczynku oraz rozrodu. Zbiera drobne bezkręgowce i składniki roślinne, korzystając z pokarmu dostępnego w swoim otoczeniu.
Oboje rodzice bronią złożonych jaj i opiekują się narybkiem. Po rozpoczęciu swobodnego pływania młode skubią odżywczą wydzielinę skóry dorosłych. Pozostają blisko ich boków i stopniowo przechodzą na samodzielne żerowanie.
Długość standardowa (SL): od końca pyska do nasady płetwy ogonowej. Przykład, nie średnia populacji. Widok przedni ma przybliżone proporcje.