Płetwal błękitny — porównanie wielkości

Płetwal błękitny jest największym znanym zwierzęciem. Ma długie, smukłe ciało, niewielką płetwę grzbietową i szaroniebieską skórę z jaśniejszymi plamami. Występuje w oceanach poza Arktyką. Najczęściej pływa samotnie lub w parze, ale obfite żerowiska mogą przyciągać większą liczbę osobników.

Żywi się niemal wyłącznie krylem, czyli drobnymi skorupiakami. Wpływając w ich skupisko, nabiera ogromną ilość wody do rozciągliwej jamy gębowej. Następnie wypycha wodę, zatrzymując pokarm na fiszbinach zwisających z górnej szczęki. Sezonowe wędrówki prowadzą wiele populacji między chłodnymi żerowiskami a cieplejszymi wodami rozrodu.

Do komunikacji wykorzystuje niskie, donośne dźwięki rozchodzące się na znaczne odległości. Samica rodzi jedno młode i karmi je mlekiem. Przemysłowe wielorybnictwo silnie zmniejszyło liczebność gatunku; jego powolny rozród sprawia, że odbudowa populacji trwa długo.